ICP的形成就是工作氣體的電離過(guò)程。為了形成穩(wěn)定的ICP炬焰需要四個(gè)條件： 高頻高強(qiáng)度的電磁場(chǎng) ，工作氣體 ，維持氣體穩(wěn)定放電的石英矩管 ，電子離子源。
矩管是由直徑20mm的三重同心石英管構(gòu)成。石英外管和中間管之間同10~20L/min的氬氣，其作用是作為工作氣體形成等離子體并冷卻石英矩管，稱(chēng)為等離子體氣或冷卻氣。中間管和中心管通入05~1.5L/min氬氣，稱(chēng)為輔助氣，用以輔助等離子體的形成。中心管用于導(dǎo)入試樣氣溶膠。石英矩管外套有高頻感應(yīng)線圈，感應(yīng)圈一般為2~4圈空心銅管。
形成ICP焰炬通稱(chēng)為點(diǎn)火。點(diǎn)火分三步：第一步是向外管及中管通入等離子體和輔助氣，此時(shí)中心管不通氣體，在矩管中建立氬氣氣氛；第二部向感應(yīng)線圈接入高頻電源，一般頻率為27~40MHz，電源功率為1~1.5KW，此時(shí)線圈內(nèi)有高頻電流及由它產(chǎn)生的高頻電磁場(chǎng)。由于在室溫下干燥的氬氣并不導(dǎo)電，不會(huì)在氬氣中產(chǎn)生感應(yīng)電流，必須用其他方法使氬氣局部電離成為導(dǎo)體。高頻電磁場(chǎng)才能使它進(jìn)一步電離形成等離子體。使氬氣部分電離的方法有兩種，一種是石墨棒加熱法，目前多用能產(chǎn)生尖端放電的高壓Tesla線圈，在管內(nèi)氬氣流中形成尖端放電，使氬氣局部電離為導(dǎo)電體，并進(jìn)而產(chǎn)生感應(yīng)電流。感應(yīng)電流加熱氣體，形成火炬狀 ICP炬焰。
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